La profession de sage-femme a été légalisée avec l’entrée en vigueur de la Loi sur les sages-femmes du Québec , adopté le 19 juin 1999. L’Ordre des sages-femmes du Québec a débuté officiellement son mandat le 24 septembre 1999.

Ce sont les résultats favorables obtenus avec les projets pilotes en pratique sage-femme, mis sur pied dès 1994, qui a conduit le Conseil d’évaluation à recommander la reconnaissance de la pratique des sages-femmes.

Durant ses huit premières années d’exercice, l’OSFQ a consolidé son mandat en adoptant différents règlements pour encadrer la profession. L’Ordre a défini la philosophie de la pratique sage-femme et affirmé le professionnalisme des sages-femmes à travers notamment la conception de différents outils, dont les normes de pratique liées à l’exercice de la profession sage-femme au Québec et le Code de déontologie dont la mise à jour est en voie d’être adoptée.

Le règlement le plus attendu de la population a été sans contredit le Règlement sur les normes de pratique et les conditions d’exercice lors d’accouchements à domicile (voir aussi) qui concrétisait une demande soutenue des femmes d’acoucher à domicile. Ce règlement rendait officiel le domicile comme choix de lieu de naissance.

Au plan professionnel, la formation universitaire de la sage-femme a été sanctionnée par le Règlement sur les diplômes donnant accès au permis. Le baccalauréat en pratique sage-femme de quatre années de l’Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR) devenait ainsi la voie d’accès à l’exercice.